En junio, el Papa dio un paso decisivo en el proceso de beatificación del primer sacerdote de color de EE.UU. Augustus Tolton, párroco de la primera parroquia católica afroamericana, fue declarado venerable. Significa que ya sólo falta demostrar un milagro realizado por su intercesión para poder beatificarlo. Destacó por su caridad, su alegría, y su celo, en el largo sufrimiento por cómo lo trataban por su raza.
Con 8 años tuvo que huir para escapar de la esclavitud. El futuro sacerdote trabajó en una plantación de tabaco hasta los 10 años.
No lo quisieron admitir en ningún seminario, pues era una persona de color. Por eso, su obispo lo envió a Roma, al seminario de Propaganda Fide. Si se demuestra un milagro realizado por su intercesión, el primer sacerdote negro de EE.UU. podría convertirse también en uno de los primeros santos del país.