Angelo Sodano, de 92 años, ha dejado de ser el decano del Colegio de cardenales, y ya se ha activado el proceso para buscar uno nuevo.
Lo sustituirá uno de los 9 cardenales que pertenecen al llamado Orden de obispos, una distinción protocolaria entre purpurados. Entre esos nueve cardenales, además de Angelo Sodano, están Tarcisio Bertone; Josè Saraiva Martins; Giovanni Battista Re; Francis Arinze; Pietro Parolin; Leonardo Sandri; Marc Ouellet; y Fernando Filoni. Ellos mismos votarán para decidir quién será el nuevo.
El principal encargo del decano es coordinar los trabajos del cónclave durante la sede vacante. Pero también el resto del tiempo se ocupa de coordinar las relaciones entre el Papa y los cardenales.