Durante la reunión plenaria del Sínodo sobre la Familia del 22 de octubre, el Papa tomó la palabra para dar un anuncio inesperado. "He decidido instituir un nuevo Dicasterio (departamento de la Curia Vaticana) con competencia sobre los laicos, la familia y la vida, que sustituirá al Consejo Pontificio para los Laicos y al Consejo Pontificio para la Familia, y a la que se ligará la Academia Pontificia para la Vida.